elder与eldest

1. 用于家人之间表明长幼关系，只用作定语而不用作表语，也不与 than 连用。如：

This is my eldest son (daughter). 这是我的大儿子(女)。

His elder brother (sister) works in a clothing factory. 他哥哥(姐姐)在一家服装厂工作。

【注】在美国英语中，也可用 older, oldest 表示长幼关系。如：

older brother(哥哥)，oldest daughter(最大的女儿)

elder 与 eldest 的区别是：前者指两者中年纪较大的，而后者指三者或三者以上的年纪最大的。如：one’s elder son(指两个儿子中年纪较大的一个)，one’s eldest son(指三个或三个以上的儿子中年纪最大的一个) (from www.yywords.com)

2. 若作为形容词，通常只能用作定语，不用作表语；但若不是用作形容词(即其后不接名词)而是用作名词，则可以用作表语( 此时通常有冠词或物主代词修饰)。如：

Jim is my eldest. 吉姆是我最大的孩子。

I’m the eldest in the family. 我是全家年纪最大的。

He was the elder of the two sons. 他是两个儿子中较大的。

He’s my elder by two years. /He’s two years older than I. 他比我大两岁。