有趣的奇怪英语词汇(01)

根据《第二课堂》杂志的《怪怪的英语》改编（原作者：陈根花）

不久前的一天，我从长沙乘火车去上海看望一位朋友。在车站的候车在厅听见几个在一起“策”英语，结果不知不觉地话题转到“英语有点怪”这一问题上。下面是我听到的部分内容：

……

A：英语可真是一门有趣的语言，有时甚至有趣得有点怪。

B：比如说？

A：比如说，我看到一个单词叫 eggplant，我开始以为它是一种什么“蛋”呢，结果我一查词典才知道，它的意思是“茄子”。你说怪不怪？

C：这倒不算怪，你想想看，像egg似的东西长在plant上，那不是“茄子”，还能是什么呀！

D：对呀，这不算怪，我遇到的这个英语单词那可就真有点怪了。一次，老师要我用英语造个句子，当时刚好是我姐去一家公司上班当打字员，于是我就随口说了句：My sister works as a typewriter in a famous company. 结果被全班学生恶笑了一通。

B：为什么呢？

D：我当时想，既然 type 是“打字”的意思，而 writer 又是由动词 write（写）派生出来的名词，那 typewriter 当然就应表示“打字的人”了。结果错了，因为 typewriter 的意思不是“打字员”，而是“打字机”。

E：唉呀，握个手，握个手，我们俩的遭遇真是太相似了。有一次，我在作文中写了一句：My father is a cooker in a five-star hotel. 老师把我臭骂了一顿，他说“你爸爸是什么锅呀，高压锅还是电炒锅？”我被骂得莫明其妙。后来，他才告诉我，cooker 的意思不是“厨师”，而是“炊具”（指诸如锅子、厨灶之类的东西）。这我就觉得怪了，动词 work 后加 -er 叫“工人”，动词 teach 后加 -er 叫“教师”，动词 write 后加 -r 叫“作者”“作家”，怎么动词 cook 后加 -er 就不叫“厨师”呢？后来老师解释说，cook 既是动词，意为“煮饭”，也是名词，意为“厨师”。cooker 作为名词的意思不是“煮饭的人”，而是“煮饭的东西”（即炊具）。你说这英语怪不怪！

A：你们俩的确太可怜了。我也曾遇到过这样的怪事，但不像你们那样倒霉。一次我在英语作文中写了一句：I was reading a piece of newspaper. 老师给我打了把叉，并说 newspaper 是可数名词。我当时不服气，于是查了词典，果然是可数的。你说怪不怪，表示“消息”的news是不可数的，表示“纸”的 paper 也是不可数的，但一旦将“消息”印在“纸”上，成了供人阅读的“报纸”(newspaper)，它就成了可数名词。怪吧？

C：怪，那确实有点怪。你不说，我也还以为 newspaper 是不可数的呢。

（待续）