first 的用法说明

1. 类似以下这样的句子，first 后面的名词可以省略（若意思明确)，但其后接的动词不定式通常不能改为动名词。如：

He is always the first (guest) to arrive and the last toto leave. 他总是第一个到最后一个离开(的客人)。

He was the first in his family to go to college. 他是他们家第一个上大学的人。

2. 用于“It’s the first time＋that 从句”这类句型，此类句型的从句谓语一般要用现在完成时(若将主句的 it is 改为 it was, 则从句谓语通常用过去完成时)。如：

It is the first time I’ve seen an elephant. 这是我第一次看到大象。

That was my third time I had visited China that year. 那是那一年我第三次访问中国。

有时也可不用完成时而用其它时态，但较少见，学生宜慎用。

3. 比较 first 与 at first：

(1) first 意为“先”“首先”，主要用来说明顺序，暗示接下去还有其它的动作或事件要发生，因此其后往往接有或暗示有 then, next, last 之类的词。如：

First think, then act. 先想清楚再行动。

A：Have some tea. 喝点茶吧。

B：I’ll finish my work first. 我先把工作做完再说。

(2) at first 意为“起初”“开始”，它主要强调前后对照，暗示接下去的动作与前面的动词不同甚至相反，因此其后通常有but, afterwards, soon, at last 等词语相呼应。如：

You’ll find it difficult at first, but soon it’ll geteasier. 开始你会发现它很难，但不久它就会变得容易起来。

At first I didn’t want to go, but I soon changed my mind. 我开始不想去，但我很快就改变了主意。