英语常用词惯用法详解

◆a / an art.

英语不定冠词a / an 是一个用法极为复杂的词。下面仅谈谈初学者容易弄错的几点：

1. 用a还是an：一般说来的辅音或半元音[j, w]开头的词前用a。如：a book(一本书)，a European(一个欧洲　人)；而在元音开头的词前则用an。如：anapple(一个苹果)，an honest man(一个诚实的人)。另外还需注意：有的字母(如a, e, f, h, i等)或缩略词，若第一个音是元音也应用an。如：missan "m"(漏写一个m)，send out an SOS(发出紧急呼救信号)。

2. 不要从汉语习惯出发，漏掉必用的a / an。如：

这是学习英语的好机会。

误：It is good chance to study English.

正：It is a good chance to study English.

3. 不可数名词之前一般不能用a / an。如：“一块面包”误译为：a bread, 应译为：apiece of bread。但是，有时不可数名词一定条件下可以转化为可数名词，一般用不定冠词表示。另一方面可数名词在一定条件列也可转化为不可数名词，这冠词也随着消失。具体来说应注意以下几点：

(1) 专有名词转化普通名词，表示某某人，某人的一部作品或艺术品等。如：

a Mr Smith 一们名叫史密斯先生的人

a complete Lu Hsun 一套鲁迅全集

(2) 物质名词转化为普遍名词，有时指相应在的产吕或种类，有时表示数量关系。如：

a good wine一种好酒

a coffee 一杯咖啡

(3) 抽象名词转化为普通名词，表示具有某种性质的人或表示某种情况或概念。如：

beauty 　美 / a beauty 美人

bother 　麻烦 / a bother 　麻烦事

(4) 有的不可数名词或本来带着定冠词the 的名词，由于受定语(尤其是形容词)的修饰，　其前一般要用不定冠词或改用不定冠词，表示某种状态，含有 akind of 的意思。如：

climate 气候；a mild clomate 温和的气候

the world 世界；a world like ours 像我们这样的世界

注：有些不可数名词即使受形容词的修饰也不能用不定冠词，常见的有：a dvice(忠告)，fortune (运气)，information (情报)，news(新闻)，fun(娱乐)，behavior (行为)，homework (家庭作业)，luck (运气)，weather(天气)，work (工作)，harm (伤害)，damage (损害)，progress(进步)，moonlight(月光)，sunshine(阳光)等。

(5) 的可数名词也可转化为不可数名词，其含义由具体变为抽象。如：

a school 一所学样；go to school 上学

a church一座教堂；be at (或in) church在做礼拜

a prison 一所监狱；be in prison 在狱中

4. 不定冠词可用来概括事物的整体，表示类别意义。此时也可用定冠词或名词复数形式。如：

A horse is a useful animal. / The horse is a useful animal. / Horses are useful animals. 马是有用的动物。

5. 不定冠词a / an有“一”的意思，但数的概念不如one强烈。因此在强调数量，进行数量对比或回答how many 的提问时，只能用one ，不能用a / an。如：

How many English dictionaries do you have?─I have one. 你有几本英语词典？──有一本。

I have several coats but only one pair of trousers. 我有几件上衣，但只有一条裤子。

6. 不定冠词可以用在序数词之前，表示依次递增的新序数。如：

The teaching of English as a second language 作为第二语言的英语教学

He took a second helping of meat. 他又吃了一份肉。

◆ability n.

1. 表示“能力”、“能够”，多为不可数名词；表示“才能”、“才干”，多用复数形式。如：

He is a man of ability. 他是位有能力的人。

He is a man of many abilities. 他是位多才多艺的人。

2. 表示有能力做某事或具有做某事的能力等，其后通常要接不定式。如：

He has the ability to speak English fluently. 他能流利地说英语。

The ability to be clearly heard is extremely important for newsreaders. 声音宏亮清晰对新闻广播员来说极为重要。

但在现代英语中，也可后接 of doing sth(不如接不定式普遍，建议初学者谨用)。如：

I admire his ability of doing the work quickly. 我羡慕他工作做得快。

3. ability的反义词是inability，不是disability——inability表示没有能力或没有才能，而disability则指因先天缺陷或受伤变残而导致的无能。如：

Physical disability causes mental anguish. 生理伤残会引起心理苦闷。

His inability to speak French puts him at a disadvantage. 他不会说法语，这使他很吃亏。

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